Por Daniel 
El Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) ha transformado la forma en que las empresas y los administradores de sitios web gestionan la información de los usuarios. En un entorno digital donde cada clic deja rastro, las cookies se han convertido en una herramienta esencial para analizar comportamientos, personalizar experiencias y mejorar servicios. Sin embargo, su uso implica la recopilación de datos personales, y por ello el RGPD establece obligaciones estrictas sobre privacidad y consentimiento.
Cumplir con la normativa no solo evita sanciones económicas —cada vez más frecuentes—, sino que también fortalece la confianza del usuario en la página web. A continuación se explica qué son las cookies, por qué están reguladas y cómo garantizar un tratamiento adecuado conforme al RGPD y a las directrices complementarias del Comité Europeo de Protección de Datos (CEPD).
1. ¿Qué son las cookies y por qué están reguladas?
Las cookies son pequeños archivos que se instalan en el dispositivo del usuario cuando navega por una página web. Su función es recordar preferencias, medir estadísticas de uso o permitir funcionalidades técnicas.
Se clasifican, principalmente, en:
- Cookies técnicas o necesarias: permiten el funcionamiento básico del sitio (sesión, carrito de compra, seguridad).
- Cookies de preferencias: recuerdan configuraciones personalizadas.
- Cookies analíticas: recopilan información sobre navegación y tráfico.
- Cookies publicitarias o de marketing: permiten la creación de perfiles publicitarios y el seguimiento del usuario entre sitios.
El RGPD las regula porque muchas de ellas recogen datos personales, como direcciones IP, identificadores únicos o hábitos de navegación. Además, su uso puede permitir la elaboración de perfiles complejos del usuario, lo que requiere garantías de transparencia y control.
2. Obligación de informar: la política de cookies
Toda página web que utilice cookies no esenciales debe contar con una política de cookies clara, accesible y específica. Este documento debe incluir, como mínimo:
- Qué tipos de cookies se instalan.
- Su finalidad y duración.
- Si son propias o de terceros.
- Identificación de esos terceros (por ejemplo, Google Analytics).
- Cómo aceptarlas, rechazarlas o revocar el consentimiento.
La información debe presentarse de manera comprensible, evitando tecnicismos innecesarios que puedan dificultar la comprensión del usuario.
3. El consentimiento: clave para cumplir el RGPD
El RGPD establece que el consentimiento debe ser libre, informado, específico y explícito. Esto implica:
- No instalar cookies analíticas o publicitarias antes de que el usuario las acepte.
- Prohibición de utilizar casillas pre-marcadas.
- No considerar que seguir navegando implica aceptación.
- Permitir aceptar o rechazar con la misma facilidad.
- Registrar y almacenar la prueba del consentimiento.
El consentimiento debe obtenerse mediante un banner de cookies, que aparece la primera vez que un usuario visita el sitio y que permite elegir qué categorías desea permitir.
4. Cómo debe ser el banner de cookies según el RGPD
El aviso o banner debe cumplir ciertos requisitos para ser válido legalmente:
a) Debe ser claro y visible
No puede estar oculto ni mezclado con información secundaria. Debe aparecer de forma destacada y sin obstaculizar la lectura esencial de la web.
b) Debe permitir opciones reales
El usuario debe poder:
- Aceptar todas las cookies
- Rechazar todas
- Configurar por categorías
Estas opciones deben ser igual de accesibles y visibles. No se considera válido obligar al usuario a navegar a un segundo menú para rechazar cookies mientras que el botón de “Aceptar” es inmediato y destacado.
c) No debe instalar cookies antes de obtener permiso
Las cookies no esenciales solo deben activarse una vez otorgado el consentimiento. Esto incluye Google Analytics, píxeles de Facebook y herramientas de remarketing.
d) Debe ofrecer información básica inmediata
El banner debe indicar qué tipo de cookies se usan y con qué finalidad, dejando la información más detallada para la política ampliada.
5. ¿Qué ocurre con las cookies técnicas?
Las cookies estrictamente necesarias para el funcionamiento de la web no requieren consentimiento, pero sí deben explicarse en la política de cookies. Estas incluyen:
- Identificación de sesión
- Cookies de carrito de compra
- Preferencias esenciales
- Autenticación de usuarios
Si una cookie no es imprescindible, debe someterse al régimen de consentimiento.
6. Cómo gestionar la revocación del consentimiento
El RGPD exige que el usuario pueda retirar su consentimiento tan fácilmente como lo otorgó. Esto implica incluir en la web una opción accesible, como un botón o enlace visible, que permita modificar la configuración de cookies en cualquier momento.
Además, el sitio debe almacenar durante un tiempo razonable la prueba de consentimiento, indicando qué categorías autorizó el usuario.
7. Herramientas para facilitar el cumplimiento
Existen plataformas que ayudan a gestionar cookies cumpliendo el RGPD, como:
- Cookiebot
- OneTrust
- Complianz
- Iubenda
Estas herramientas automatizan el escaneo de cookies, generan banners configurables y almacenan registros de consentimiento. Aunque no sustituyen la responsabilidad legal del titular del sitio, facilitan su aplicación práctica.
8. Riesgos y sanciones por incumplimiento
El incumplimiento del RGPD puede acarrear sanciones significativas, incluso para pequeñas webs. Las multas pueden alcanzar cifras muy elevadas dependiendo de la gravedad y volumen de datos afectados. Además del impacto económico, la reputación del sitio puede verse seriamente dañada.
9. Conclusión
Cumplir con el RGPD en materia de cookies no debe verse como una carga burocrática, sino como una garantía de transparencia y respeto hacia el usuario. Las cookies permiten mejorar la experiencia digital, pero deben gestionarse con responsabilidad. Informar adecuadamente, obtener un consentimiento válido y ofrecer un control real sobre las preferencias son elementos esenciales para operar correctamente en el entorno europeo.
Adoptar buenas prácticas en privacidad no solo evita sanciones: también fortalece la confianza del usuario y contribuye a un ecosistema digital más seguro y ético.